Where there's a way , there's an omnibus ～ "道あるところにバスあり" ～

　昨日から気になっていた、しなの鉄道S52編成の運用表。「ありがとう169系しなの色&湘南色号」とは…。そして今日になって、とうとうこのプレスがしなの鉄道から発表されました。「来年4月29日を以って、しなの鉄道169系がラストラン・・・」プレスによれば、次回のダイヤ改正で、定期運用からも離脱するとのこと。

　現時点でのダイヤでは、戸倉行きの189系から、軽井沢行きの169系へと乗り換えができるダイヤが組まれていますが、これもまもなく見納めという形になります。開業当時から度々利用してきた "しな鉄の169系"。馴染みのある車両が第一線を退くのは、ファンとしても心苦しい限りです。しかし今後のイベントについては、しなの鉄道ＨＰに日程が既に発表されており、何とか勤務をやりくりして顔を出したいものです。

　169系といえば、座席が新幹線0系からの廃車発生品に付け替えられ、モケットも開業当時からしばらくはそのままでした。（後にモケットは変更されています）そして何といっても、度々利用していた「しなのサンセット号」。篠ノ井を過ぎてからの快走ぶりは、まさに往年の急行列車そのものだったのではないでしょうか。

　いよいよラストランへ向けて、カウントダウンが始まった169系。最後の最後まで、その走りを見守り続けたいと思います。なお今後の169系関連のイベント詳細については、しなの鉄道ＨＰをご覧下さい。

　
一足先に第一線を退いた、169系S54編成 （屋代駅でのイベント会場にて）